Cómo usar una prensa francesa en fácil (guía clara y sin enredos)
La prensa francesa es compleja justamente porque es una de las formas más simples para preparar café. Es tan versátil, y nos restringe tan poco, que deja abiertas muchas dudas: ¿cuánto café usar? ¿Cuánta agua? ¿Por qué me queda como agua de calcetín? (Y la típica: "esto parece té y no café").
En esta guía te explicamos cómo usar una prensa francesa en fácil, entendiendo lo justo y necesario de la ciencia del café para que puedas mejorar tu taza con ajustes simples.
El objetivo: que con cambios pequeños puedas sacar el máximo provecho a tu cafecito del día a día. Y eso, para qué estamos con cosas, aumenta sustancialmente las ganas de vivir.
La Prensa Francesa es un método que... (¿qué es un "método" de café?)
Un método de café es simplemente una forma de hacer que el agua y el café interactúen.
No es lo mismo cocinar un pollo en sartén, al horno o a la parrilla. Es el mismo pollo, pero cambia completamente el resultado. "Sartén", "horno" y "parrilla" serían los métodos.
Con el café pasa exactamente lo mismo. Espresso, moka italiana, V60 o prensa francesa son distintas formas de hacer que el agua se relacione con el café.
((FOTO EN CONSTRUCCION, PERDONNN)))
Un método distinto = extracción distinta = una relación distinta entre agua y café
Preparar café, en el fondo, es una sola cosa: hacer que el agua interactúe con el café. O, dicho sin tanto formalismo, que el agua "pololee" con el café molido.
A esta relación la llamamos extracción, concepto que definiremos como: el proceso en que el agua "le roba" al café sus bondades.
Dependiendo de cómo ocurre esta extracción, obtienes resultados distintos en tu taza de café (que es nuestro objetivo): esta será más ácida, más amarga, más intenso, aguada....
La gracia de la prensa francesa es que es versátil porque puedes controlar fácilmente cómo ocurre esta extracción. Definitivamente, esto no ocurre en esos casos en que solo aprietas un botón o pones una cápsula y ¡PUM!, sale café mientras tú no tienes idea de cómo ajustar sus sabores, ni podrías hacerlo aunque quisieras. Aburrido. Sin duda.
Si preparaste café en Prensa Francesa y no te gustó...quizás el problema fue tu "receta". No el café.
Bueno, asumamos también que el problema no son tus papilas, claro está.
Aunque uses la misma materia prima (café) en la misma cantidad, el control del proceso cambiará tu taza en dos aristas:
- Sabor: qué tan ácido, balanceado (dulce) o amargo estará tu café.
- Densidad: qué tan aguada o qué tan denso estará tu café.
Sí. Usando el mismo café de siempre: cambiando solo la preparación, puedes obtener bebidas totalmente distintas. Esto te abre los ojos (y las puertas) a nuevos horizontes: puedes buscar obtener la mejor versión de tu café, sin cambiar el grano. ¿Se puede hacer lo mismo con otras personas? No te recomendamos meterte ahí. A menos que seas tremendo Coach o Gurú.
¿Cómo usar mi Prensa Francesa para obtener lo mejor de mi café? (Ojo: usando tu mismo café molido de siempre)
En la prensa francesa puedes ajustar cuatro variables principales, manteniendo tu café de siempre:
- Molienda del café
- Temperatura del agua
- Ratio (proporción café / agua)
- Tiempo de infusión
A la combinación de estas variables la llamaremos receta. Si cambias tu receta, cambia tu taza. ¡Wow! Recuerda; tu materia prima (grano de café) no cambia en este ejercicio. Se mantiene constante la cantidad y calidad.
A continuación te explicaremos un poco por qué importa cada factor a la hora de generar una bebida diferente, aunque tengan el mismo grano de base. Y si existe una regla genera que aplica a todos estos factores, aunque con matices, es la siguiente: a una "mayor extracción" (es decir, el agua saca más cosas del grano), tu taza de café quedará más amarga, astringente y/o densa. A menor extracción, tendrás un café más ácido y ligero.
((FOTO EN CONSTRUCCION)))
1. Ajustando Molienda: por qué importa.
Cuando compras café en un lugar donde "saben de café", y lo pides molido, te preguntan: "¿Molido para qué método?". No te están hinchando las pelotas por hinchártelas nomás. La molienda sí importa.
¿Por qué importa la molienda del café? Bueno...porque no es lo mismo disolver en agua, un cubo de azúcar que azúcar flor. El azúcar flor se disuelve mucho más rápido. Acá pasa lo mismo: qué tan molido está el café define cuánta superficie del café está en contacto con el agua.
La molienda ideal para prensa francesa es gruesa. Como sal gruesa. ¿Por qué gruesa y no fina? Porque a diferencia de otros métodos cafeteros, por ejemplo Máquina espresso donde el agua pasa a traves del café de manera súper veloz, en la prensa el agua está en directo contacto con el café. Todo. El. Rato. Tenerlo muy fino, llevaría a una extracción mayor con gran probabilidad. Además, podría costarte mucho bajar el filtro y podrías romper tu prensa. Oops.
En resumen, la molienda más "fina" extrae más del café, manteniendo constantes todas las demás variables (Temperatura - Tiempo - Ratio).
- Molienda fina → más extracción → café más amargo
- Molienda gruesa → menos extracción → café más ácido
2. Temperatura del agua: qué tan agresiva es la extracción
¿Has escuchado -o comprobado- que no es lo mismo lavar platos con agua fría que con agua caliente? Con agua caliente, la grasa sale más fácil.
Con el café pasa algo similar.
El agua más caliente "saca" más cosas del café, manteniendo constantes todas las demás variables: Molienda - Tiempo - Ratio.
- Más temperatura → más extracción → más amargor
- Menos temperatura → menos extracción → más acidez
¿Y cuál usamos? La temperatura recomendada para prensa francesa es entre 90 y 95°C.
¿No tienes hervidor super inteligente con termómetro incluido? ¡No importa! Hierve el agua y espera unos segundos antes de echarla o bien, échale agua a temperatura ambiente después de hervir.
3. Tiempo: cuánto rato le extraes al grano
El café es como el té. (Pero mejor, obvio). Nos referimos a la infusión: si dejas un té por 30 minutos y se te olvida en la taza, te queda amargo como tarde de lunes en la oficina. Si en cambio lo dejas poco tiempo, parece más aguita con color que un té como se debe.
Con la prensa francesa pasa exactamente lo mismo, porque el agua está en permanente contacto con el café: lo infusiona, lo abraza, lo contiene y lo ama.
Manteniendo todo lo demás constante, a mayor tiempo de infusión, mayor extracción del café (más amargo, denso y astringente). Obvio.
En la práctica, por ejemplo: ¡haz el test! (Si tienes varias prensas francesas, o simplemente, prepara varias y cata las tazas después). Vierte las mismas dos cucharadas del mismo café molido, usa el agua a misma temperatura y varia solo el tiempo de infusión.
- 2 minutos → notarás un café más ácido
- 4 minutos → probablemente más dulce/balanceado
- 8 minutos → café más amargo
¿Hay un tiempo "ideal"? Depende de la materia prima (café) que tengas. Pero en general en café de especialidad, que está tostado y no quemado, diríamos que 4 minutos es un tiempo bien simpático.
4. Ratio: la proporción café / agua
No es lo mismo una piscola 30/70 que una 70/30. Son los mismos ingredientes (Pisco y Coca Cola), pero cambia totalmente la bebida resultante. Sabes de lo que estamos hablando.
Algo similar pasa con el café: la proporción importa. La proporción controla qué tan concentrada queda la bebida, pero no tanto afectando el "sabor" en términos de ácido o amargo, sino qué tan intenso es ese sabor. Es decir: más que el qué estás probando, cambia el cómo lo vas a percibir. ¿Llega de golpe, o te permite notar las sutilezas, los matices más suaves del grano?... Además, cambiará el "cuerpo" de tu bebida: qué tan densa o ligera la sentirás (si mueves el líquido en la boca y se mueve lento, como leche entera, es más "densa" que la versión descremada, que se mueve más rápido).
La proporción de café y agua se conoce como "ratio". Es simplemente una constante de "café" a "agua". Se escribe X:Y donde X = café e Y = Agua.
Ejemplo = ratio 1:10 significa que tu taza tendrá 1 gr. de café por cada 10 mL. de agua. No significa que tendrás 10 mL de agua, porque eso sería como ¡una cucharadita de té! Significa que si tienes 10 gramos de café, usarías 100 mL. de agua. Si rellenas tu tazón de 300mL, usarás 30/10 = 30 gramos de café. Mismo ratio (proporción), diferente cantidad en total.
¿Qué ratios puedo usar en Prensa Francesa?
No Sé Quién dijo que los ratios admitidos son entre 1:10 y 1:18.
¿Qué ratio me recomiendan usar?
Personalmente, nos gusta el 1:12. Eso es 18 g café → 18x12= 215 ml agua
¿No tienes balanza? No pasa nada. Dos cucharadas de café son aprox 18 gramos y 1 taza de agua son aprox 215 mL. Taza, no tazón. En Chile somos fans del tazón.
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Resumen del Paso a paso: cómo usar una prensa francesa en fácil. Vamos al grano.
- Agrega café molido grueso
- Agrega agua
- Espera 4 minutos
- Baja el émbolo
- Sirve inmediatamente
Resumen rápido: qué ajusto según lo que quiero lograr en mi taza
- Quiero: Cafecito con toque más ácido → entonces debo: infusionar menos tiempo
- Quiero: Cafecito más amargo → entonces debo: infusionar más tiempo
- Quiero: que en cafecito sienta las notas sutiles, perfumadas, florales → aumentar el ratio (más agua)
- Quiero: sentir un café de manera más intensa, más como espresso o italiana → baja el ratio, usa menos agua
Usar una prensa francesa fácil no tiene que ver con "memorizar una receta"...porque el café de base va a cambiar. A menos que uses un café comercial que sepa "siempre igual", que sería tremendamente aburrido.
De todas formas... si realmente entiendes cómo generar tazas más amargas, más ácidas o más densas, sin importar la materia prima que tengas, ¡confiamos en que obtendrás la mejor versión de ella!