Hoy en día hay cafés por todas partes. Cafés de especialidad, cafés premium, comerciales, cafés en lata, cafés que prometen sabor a chocolate con naranja. Y uno se pregunta: ¿por qué uno sabe más amargo, otro más ácido y otro como agua con olor?
Hicimos este post porque creemos que catar café en casa es una de las formas más fáciles de entender, con tus propios sentidos, qué te estás tomando. No necesitas saber de barismo ni tener un paladar ”fino” (si es que eso es objetivo y medible). Solo café, curiosidad y unos minutos de atención. Lo que vas a descubrir no es “el mejor café del mundo”, sino cuál te gusta más a ti y por qué.
☕ ¿Quieres probar esto en serio en tu casa?
La forma más fácil de aprender a catar café es comparar distintos orígenes preparados igual.
Por eso armamos un kit de cafés de especialidad de distintos orígenes, perfecto como auto regalo para hacer catas en casa, sin enredos.
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¿Qué significa catar café?
Catar café es simplemente probarlo con atención. No es lo mismo que tomarte un café mientras respondes mails o estás en una reunión eterna. Catar es parar un momento, oler, mirar, probar y notar qué diferencias hay entre un café A, un café B y un café C. En resumen, es activar tus sentidos para reconocer aromas, sabores y texturas.
¿Qué necesito para catar café en casa?
Nada que no puedas tener a mano:
- Al menos dos cafés diferentes (si son tres, mejor todavía). Tip: no es necesario comprarlos todos juntos. Guarda un poco del que estabas usando y compáralo con el nuevo.
- Misma molienda para todos
- Mismo método de preparación para todos (prensa francesa, V60, el que tu quieras).
- Nada de leche, azúcar ni endulzantes: alteran el sabor real del café.
- Agua caliente (entre 90º y 96º, o deja el hervidor reposar 30 segundos).
- Una taza limpia por café (márcalas para saber cuál es cuál).
- Cuchara para probar.
- Vaso de agua para limpiar la boca entre cafés.
-
Papel o celular para anotar lo que sientas.
👉 Tip Sin Filtro:
Si partes con cafés de distintos procesos (por ejemplo, Lavado vs Honey vs natural), las diferencias se van a sentir mucho más que usando cafés parecidos entre sí.
¿Por qué catar varios cafés?
Porque catar es comparar. Si pruebas solo uno, no tienes referencia o punto de comparación. Al poner dos o tres cafés diferentes (pero preparados igual) uno al lado del otro, vas a notar diferencias: uno huele más rico, otro se siente más liviano, otro deja un gusto raro. Todo eso es información real que te ayuda a entender mejor que café te gusta.
Sentidos que usamos para catar café
La cata de café se apoya en vista, olfato y gusto. No necesitas talentos especiales, solo observar y registrar lo que percibes.
| Sentido | ¿Qué mirar/sentir? | ¿Qué buscar? |
|---|---|---|
| Vista | Color y aspecto del café ya preparado | ¿Es muy oscuro o claro? ¿Aceitoso? ¿Transparente o turbio? Esto da pistas sobre el tueste. Hay 3 tipos de tueste: alto, medio o bajo. |
| Olfato | Oler café seco y café preparado | En seco es fragancia, ya hecho es aroma. Anota si te recuerda a frutos secos, pan tostado, frutas… Intenta también reconocer los básicos del café: ácido, dulce, amargo. |
| Gusto | Probar el café en boca | Busca los básicos: ácido, dulce, amargo. También fíjate en el cuerpo: ¿liviano o espeso? |
Tabla con sentidos usados para catar café y qué buscar en cada uno
Paso a paso para catar café en casa
1. Prepara los cafés
Mismo método, mismo gramaje, misma molienda.
Ejemplo:
- 12 g de café por 180 ml de agua (ratio 1:15, es decir 1 gramo de café es a 15 ml de agua). Si no sabes que ratio te gusta, puedes partir con esa. Luego puedes ajustar a tus gustos.
- Molienda media.
- Agua entre 90º y 96ºC.
2. Observa
Mira el café ya hecho. ¿Oscuro? ¿Aceitoso? ¿Claro? Esto te dará las primeras pistas.
3. Huele
Recuerda, café seco (fragancia). Después, ya hecho (aroma).
Pregúntate: ¿dulce, ácido o amargo? ¿Te recuerda a algo familiar (notas)? No hay respuestas incorrectas.
4. Prueba
Toma un sorbo (puedes sorber fuerte). Evalúa:
Sabores básicos:
- Ácido → a los lados de la lengua (fruta, limón).
- Dulce → punta de la lengua (se dice que es el equilibrio, no es sentir azúcar como el de una torta). No lo siento amargo, tampoco ácido, entonces esta dulce.
- Amargo → fondo de la lengua (chocolate 85%, remedio).
Cuerpo: textura en boca (ligero, medio, pesado).
Retrogusto: sabor que queda después (agradable o no, corto o largo).
☕ ¿Te tincó hacer tu primera cata en casa?
Parte simple:
elige cafés distintos, prepáralos igual y deja que tus sentidos hagan la pega.
Ejemplo de que anotar en una cata de café
Podrías registrar así:
- Vista: Tostado medio.
- Aroma: dulce, avellana.
- Sabor: ácido y un poco dulce.
- Cuerpo: ligero.
- ¿Me gustó?: Sí, por su equilibrio.
Incluso puedes poner nota del 1 al 7. Menos de 4: un rojo, reprobado.
Consejos para mejorar tu cata de café
- Cata en silencio si lo haces con otros (para no influenciar).
- No comas nada fuerte antes (cebolla, ajo, dulces).
- No mas de 3-4 cafés distintos por sesión.
- Si pruebas muchos, escupe un poco (evitas exceso de cafeína, no querrás que te dé la palida del café. Eso existe y le dió a la Caro en Colombia).
- Hazlo seguido (en el sentido de estar ”presente con tus sentidos”): cada café nuevo es una oportunidad de cata.
- Guarda tus apuntes para comparar con el tiempo.
En fin: catar café es prestar atención
Catar café es la forma más honesta de saber qué te gusta y por qué. No es un ritual complicado: es detenerte, oler, probar y comparar. (Bueno, ya. Parar es complicado en estos 2020s. Entonces, catar café es una forma de resistencia).
Si quieres notar la diferencia entre un café de especialidad y uno comercial, no hay mejor forma que ponerlos uno al lado del otro y catarlos igual.
Haz la prueba y toma nota.
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Glosario Café de especialidad Sin Filtro
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Guía para principiantes: cómo catar café y mejorar el paladar